Depuis vendredi soir, forums, conférences, spectacles, concerts, jeux et expositions animent tout le centre ville de Strasbourg ; ils ont été suivis le samedi par une grande soirée musicale au Zénith. En clôture, un grand culte en commun le dimanche matin, toujours au Zénith. Cette fête de grande envergure est gratuite. Aucune inscription n'est nécessaire ; par mesure de sécurité, des billets d'entrée au Zénith seront distribués sur place.
Elle se veut également populaire et ouverte à tous. Si l'invitation a d'abord été lancée à tous les protestants en France, il s'agit d'un événement qui intéressera largement le grand public, croyant ou non. Forums et débats sur des sujets de société, stands d'exposition sur des associations actives dans le milieu social et humanitaire, concerts de gospel,... chacun pourra y trouver son compte. Le culte du dimanche matin reste le seul élément qui comportera une dimension purement spirituelle.
La Cérémonie d'ouverture de la fête à St-Thomas a eu lieu vendredi à 16h, avec la présence de plusieurs responsables politiques. Pour marquer l'importance de ce premier rassemblement national, ont été invités : le président de la République, le ministre de l'Intérieur (chargé des cultes), le président du Sénat et le président de l'Assemblée nationale.
Une table ronde « Les protestants dans la vie politique française » a été prévue vendredi à 17h15, avec la participation de Gérard Larcher, président du Sénat ; Philippe Richert, questeur au Sénat ; Catherine Trautmann, députée européenne ; Pierre Joxe, membre du Conseil constitutionnel, président de la Fondation du protestantisme.
Vendredi soir, plusieurs conférences et débats ont été proposés ainsi que des concerts, une célébration transfrontalière, une Nuit des chorales. Des pièces de théâtre ont évoqué Jean Calvin ou Martin Luther King.
Lieu de rencontres et d'échanges, le village de la solidarité internationale a accueilli stands et espaces communs pour présenter aux adultes comme aux jeunes différentes formes d'engagement chrétien. Présentation de la pétition du Défi Michée, qui demande aux gouvernants de tenir l'engagement de réduire la pauvreté de moitié d'ici 2015.
Dimanche matin à 10h30, un grand culte commun avec près de 1000 choristes clôturera l'événement, encore au Zénith Europe.
Strasbourg la protestante
La Fédération Protestante de France a choisi la ville de Strasbourg pour « Protestants en Fête » où 15.000 chrétiens se sont rassemblés ces trois derniers jours. Ville au fort patrimoine protestant, Strasbourg semblait toute indiquée pour accueillir la première édition de ce rassemblement protestant.
Un peu d'histoire...
Dès 1523, les idées nouvelles de la Réforme commencent à circuler en Alsace-Moselle ; la région y adhère rapidement. Au siècle suivant, en 1685, alors que Révocation de l'Edit de Nantes s'applique dans tout le royaume de France de l'époque, l'Alsace-Moselle fait figure d'exception, en raison du statut confessionnel particulier prévu par le Traité de Westphalie. En 1905, elle est sous domination allemande et ne connaîtra pas la loi de séparation de l'Eglise et de l'Etat. Ainsi, l'Alsace-Moselle n'a pas subi les conséquences de ces deux grands tournants pour le protestantisme français. Aujourd'hui encore, les pasteurs réformés et luthériens (comme les prêtres et les rabbins) sont rémunérés par l'Etat, et la culture religieuse est enseignée dans les écoles. De par leur passé et leur situation géographique particulière, les Églises protestantes d'Alsace et de Moselle jouent un rôle de passerelle entre les protestants minoritaires de l'Europe du Sud et ceux, majoritaires, d'Europe du Nord.
Un patrimoine protestant remarquable
L'Alsace est ainsi la seule région de France à posséder un patrimoine cultuel et culturel retraçant toutes les périodes de l'histoire du protestantisme, depuis 1523. Dans le reste de la France, suite à la Révocation de l'Edit de Nantes en 1685, la plupart des temples furent détruits. A lui seul, le centre ville de Strasbourg compte neuf églises protestantes dites historiques.
Les Églises protestantes à Strasbourg
Si les Églises sont nombreuses en Alsace, la population protestante reste également importante par rapport à celle constatée dans le reste de la France. Selon diverses statistiques, 17% de la population de la région se déclarerait proche du protestantisme, alors qu'elle n'est que de 2% pour l'ensemble du pays... Ces protestants se retrouvent dans diverses Églises : Églises luthériennes et réformées (regroupées depuis 2006 sous l'Union des Églises protestantes d'Alsace et de Lorraine) et Églises évangéliques diverses (baptistes, méthodistes, mennonites, pentecôtistes,...).
